身近なものの謎 編集部

鏡の前には一つしかない物が、鏡の中にもあるように見えます。この見え方は、物から出て目に届く光の通り道を考えると理解できます。物を見るために届く光自分で光を出さない物を見るときは、照明などの光が物で反射して目に届いています。鏡越しに見る場合は...

太鼓をたたいた場所から離れていても、音は耳へ届きます。膜の動きが空気に伝わる過程と、ドラムの響きを形づくる構造を見てみましょう。出発点は張られた膜太鼓の打面は、たたかれると変形し、振動します。この動きが周りの空気を押したり引いたりします。耳...

冷蔵庫のドアに磁石でメモを留めるのは身近な使い方です。しかし、どの冷蔵庫にも付くわけではありません。違いを理解するには、冷蔵する仕組みではなく、ドアに使われている材料へ目を向けます。鋼板と磁石の関係鉄を含む鋼板は、磁石に引きつけられる性質を...

水で流しただけでは油っぽさが残ることがあります。石けんが役立つのは、分子の中に水と油のそれぞれになじむ部分があるためです。水と油のなじみにくさ水と油は、そのままでは混ざりにくい組み合わせです。油を含む汚れを水だけで落とそうとしても、洗う面に...

寒いとき、腕の表面に現れる小さな盛り上がり。鳥肌は、皮膚の下にある筋肉の働きが表面に見えたものです。毛の根元に注目すると、その仕組みが分かります。毛の根元にある筋肉毛包につながる小さな筋肉が縮むと、毛が立ちます。その際に皮膚の表面も引かれ、...

車が止まれば、乗っている人も同時に自然に止まると思いがちです。しかし、体にはそれまでの動きを続けようとする性質があります。シートベルトは、この身近な慣性に備える装置です。車と体は同じ速度で動いている走行中は、車内に座っている人も車と一緒に移...

鉛筆には液体のインクが入っていません。それでも紙をなぞると線が残るのは、芯の材料が紙へ移るためです。黒い線を、材料と紙の関係から見てみましょう。黒い線の正体紙に残った線には、鉛筆の芯に含まれる黒鉛の粒があります。日本筆記具工業会の解説では、...

切ったばかりのリンゴは白っぽくても、置いておくと切り口が茶色くなります。ここでは、色の変化を引き起こす成分と、切ることの意味を分けて見ていきます。酸素だけではなく酵素も関わるリンゴの褐変には、果肉にあるポリフェノールと、それに作用する酵素が...

昼の青空と、夕方の赤い空。同じ太陽の光でも、届くまでの道のりによって色の見え方が変わります。夕焼けの鍵は、空気が光をさまざまな方向へ散らす「散乱」です。太陽の光にはいろいろな色がある太陽光は、赤や青など、さまざまな波長の光を含みます。大気を...

山へ向かって出した声が、少し後にもう一度聞こえる山びこ。返事の主は別の誰かではなく、自分が出した音です。岩壁へ届いた音が戻る道のりに注目すると、遅れて聞こえる理由が分かります。岩壁で跳ね返る音声は音波として周囲へ伝わり、その一部が岩壁などの...