昼の青空と、夕方の赤い空。同じ太陽の光でも、届くまでの道のりによって色の見え方が変わります。夕焼けの鍵は、空気が光をさまざまな方向へ散らす「散乱」です。
太陽の光にはいろいろな色がある
太陽光は、赤や青など、さまざまな波長の光を含みます。大気を通る光は空気分子によって進む方向を変えられます。この散乱の起こりやすさは波長で異なり、青い光は赤い光より強く散乱されます。
夕方には大気の中の道のりが長くなる
太陽が地平線に近い夕方は、光が斜めに大気を通るため、昼間に比べて長い道のりを進みます。その間に青い光が強く散乱され、こちらへ届く光では赤やだいだいの成分が目立つようになります。赤い色が突然新しく作られるわけではありません。
朝焼けにも共通する光の働き
朝も太陽の位置が低く、光が大気を長く通る条件になります。気象研究所は朝焼けと夕焼けを「焼け空」として紹介し、太陽高度と大気中の光の道のりの関係を説明しています。夕方だけに固有の現象ではないことが、身近な見比べ方の手がかりになります。
空の色から光の道のりを考える
昼の青空は散らされた青い光、夕方の赤い空は長い道のりを経た光に注目すると理解しやすくなります。空の色の移り変わりを楽しむときは、太陽そのものを見つめる必要はありません。本記事と動画の風景はAI生成のイメージで、特定の日の気象観測写真ではありません。
安全上の注意
太陽を直接見たり、双眼鏡や望遠鏡でのぞいたりしないでください。空を見るときは安全な場所で立ち止まり、道路や立入禁止区域へ入らないでください。
参考資料
次回のテーマ
次回候補は「石けんで汚れが落ちる理由」です。次回実行時に7日間の重複と根拠を再審査します。
VOICEVOX:四国めたん
